橡胶最宝贵的性质就是高弹性。但是，这种高弹性又给橡胶的加工和成型制造带来了极大的困难。要对橡胶进行加工制造，就必须设法使生胶的高弹性去掉或减小，使之由原来强韧的高弹性状态转变为柔软而富有可塑性的状态，完成这一转变的加工工艺过程就是生胶的塑炼或塑解。

生胶塑炼的方法主要包括物理塑解、化学塑解和力学塑解三种，其中最有效的是化学塑解法。化学塑解剂，通常是一种自由基清除剂和一种离子络合物的配合物，用以加快较高温度下的氧化断裂。